NOAA cho biết, trong các trường hợp còn lại, mặc dù không thể xác định chính xác nguồn gốc dây gây mắc kẹt, nhưng nhiều khả năng vẫn liên quan đến hoạt động đánh bắt: "Có khả năng một số trường hợp chỉ liên quan đến dây nhưng không thể xác định nguồn cụ thể." Cơ quan này cảnh báo, việc cá voi mắc kẹt trong ngư cụ hoặc rác thải biển là mối đe dọa liên tục đối với sự phục hồi của nhiều loài, bao gồm cá voi trơn Bắc Đại Tây Dương – loài đang tiến gần đến nguy cơ tuyệt chủng. Những vụ mắc kẹt nghiêm trọng có thể khiến cá voi bị thương, dẫn đến nhiễm trùng, chết đói, mất máu, mất bộ phận cơ thể hoặc thậm chí tử vong do nghẹt thở hoặc chết đuối. Trong năm qua, các đội cứu hộ đã gỡ bỏ hoàn toàn hoặc một phần dây cho 11 cá thể, nhưng vẫn còn 27 cá voi đang mang dây trên người. Cá voi mắc kẹt có thể mang theo dây hàng tháng, thậm chí hàng năm, ảnh hưởng đến khả năng bơi lội, ăn uống và hô hấp. Hầu hết các trường hợp thuộc loài cá voi lưng gù, ngoài ra còn có 11 cá voi xám, 4 cá voi trơn Bắc Đại Tây Dương và 2 cá voi Minke. Tổng số vụ mắc kẹt năm 2023 giảm nhẹ so với mức trung bình 71,8 vụ/năm trong 16 năm qua, nhưng NOAA cho biết sẽ tiếp tục phân tích để xác định liệu đây chỉ là hiện tượng tạm thời hay là một xu hướng dài hạn. Tình trạng mắc kẹt này tiếp tục gây áp lực lên các nghề đánh bắt bằng bẫy có dây dọc tại Hoa Kỳ. Ở bang California, mùa cua Dungeness đã bị trì hoãn và kết thúc sớm vì sự xuất hiện của cá voi. Bang này cũng đang thí điểm sử dụng ngư cụ không dây dọc trong hai mùa cua gần đây để hạn chế nguy cơ mắc kẹt.