Tuy nhiên, mức tăng này không phản ánh sự gia tăng tiêu dùng mà là hệ quả của việc các nhà nhập khẩu Mỹ tích trữ hàng hóa để tránh thuế quan mới do Tổng thống Donald Trump công bố. Theo đó, từ ngày 2/4/2025 ("Ngày Giải phóng"), Mỹ áp thuế chung 10%, sau đó nâng lên thuế suất cụ thể theo quốc gia vào ngày 9/7 (lùi đến 1/8). Thái Lan có nguy cơ đối mặt với mức thuế 36%, cao hơn nhiều so với các nước ASEAN khác. Mức này sẽ cộng thêm thuế 12,5% hiện hành, gây áp lực lớn lên chi phí nhà nhập khẩu và bán lẻ. Các quốc gia khác cũng chịu mức thuế cao: Ấn Độ dự kiến bị áp thuế 25%, Indonesia bị 32% (được giảm còn 19% sau thỏa thuận ngày 15/7), và Philippines bị 19% sau thỏa thuận ngày 22/7. Ecuador theo sát với gần 11.000 tấn, tăng 67% nhờ chứng nhận MSC. Giá cá ngừ nguyên liệu đã tăng từ tháng 3/2025, nhưng bất ổn thuế quan kìm hãm đà tăng. Mức giá xuất khẩu trung bình của Thái Lan vào Mỹ là 4,80 USD/kg, Việt Nam hơn 5 USD/kg, còn Ecuador khoảng 6 USD/kg. Walmart cũng đã tăng giá bán lẻ cá ngừ đóng hộp – mặt hàng từng dùng làm "sản phẩm lỗ" để thu hút khách. FAO cho biết, năm 2024 Mỹ nhập 230.557 tấn cá ngừ chế biến – mức cao kỷ lục. Thái Lan duy trì vị trí nhà sản xuất hàng đầu, tăng thị phần toàn cầu từ 31% (2023) lên gần 33% (2024). Trong bối cảnh áp lực thương mại leo thang, các nước châu Á đang chạy đua đàm phán để duy trì vị thế xuất khẩu thủy sản vào thị trường Mỹ.