Điều này sẽ hỗ trợ các nỗ lực của Gabon trong việc chống lại nạn đánh bắt bất hợp pháp, không khai báo và không theo quy định (IUU), đặc biệt là trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này, nơi sự xâm nhập của tàu thuyền nước ngoài đã là một thách thức trong nhiều thập kỷ. Gabon đã ký biên bản ghi nhớ và một thỏa thuận với đối tác Trygg Mat Tracking của Global Fishing Watch vào ngày 25 tháng 6. Các thỏa thuận này sẽ cung cấp hợp tác kỹ thuật cho sáng kiến của Gabon nhằm trang bị thiết bị theo dõi cho đội tàu đánh cá thủ công của nước này - khoảng 1.000 xuồng. Hơn 300 thiết bị đã được lắp đặt. Dữ liệu thu thập được thông qua sáng kiến này dự kiến sẽ giúp phát triển các chính sách và quy định về nghề cá của Gabon liên quan đến quản lý nghề cá công nghiệp và quy mô nhỏ. Quan hệ đối tác này cũng được kỳ vọng sẽ củng cố những nỗ lực của Gabon trong việc mở rộng việc sử dụng Hệ thống Nhận dạng Tự động (AIS) cho các tàu thuyền hoạt động trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này. AIS giúp nhận dạng và theo dõi tàu thuyền, hỗ trợ các hoạt động tìm kiếm cứu nạn, đơn giản hóa việc trao đổi thông tin và nâng cao nhận thức về lĩnh vực hàng hải.

Hợp tác Lục địa

Global Fishing Watch và Trygg đã hợp tác với các quốc gia ven biển châu Phi trong nhiều năm để chống lại nạn đánh bắt cá bất hợp pháp. Năm 2021, họ đã hợp tác với Bờ Biển Ngà, Ghana, Kenya, Senegal và Ủy ban Nghề cá vùng Trung Tây Vịnh Guinea trong một dự án cung cấp cho các cơ quan chức năng dữ liệu theo dõi vệ tinh, phân tích và đào tạo để đánh giá hoạt động gần đây và rủi ro tuân thủ của tàu cá. Sự hợp tác này giúp các cảng vụ và cán bộ thủy sản theo dõi hoạt động của tàu cá và tàu vận tải, xác định hoạt động bất hợp pháp và tập trung kiểm tra, thực thi pháp luật ở những nơi cần thiết nhất. Năm 2022, Global Fishing Watch, Mạng lưới giám sát, kiểm soát và giám sát quốc tế và Trygg đã thành lập Trung tâm phân tích chung, một sáng kiến nhằm cung cấp cho các cơ quan chức năng thông tin tình báo, phân tích và xây dựng năng lực về nghề cá để chống lại nạn đánh bắt cá bất hợp pháp.

Những tàu đánh bắt bất hợp pháp

Gabon và các quốc gia ven biển Tây Phi khác trong nhiều thập kỷ đã trở thành nạn nhân của các tàu đánh cá công nghiệp, đặc biệt là từ Trung Quốc, với nhiều hoạt động đánh bắt bất hợp pháp. Theo Chỉ số Rủi ro Đánh bắt IUU, Trung Quốc là quốc gia vi phạm đánh bắt bất hợp pháp nghiêm trọng nhất thế giới. Trong số 10 công ty đánh bắt bất hợp pháp hàng đầu trên toàn cầu, có tám công ty đến từ Trung Quốc. Theo Tổ chức Công lý Môi trường, trên khắp Tây Phi, các tàu đánh cá đáy của Trung Quốc đánh bắt ước tính 2,35 triệu tấn cá mỗi năm, chiếm 50% tổng sản lượng đánh bắt xa bờ của Trung Quốc và trị giá khoảng 5 tỷ đô la. Hoạt động đánh bắt bằng lưới kéo đáy bao gồm việc kéo một tấm lưới khổng lồ dọc theo đáy đại dương, bắt bừa bãi tất cả các loại sinh vật biển. Hoạt động này giết chết cá con, dẫn đến sự suy giảm trữ lượng cá và phá hủy các hệ sinh thái quan trọng đối với sự tồn tại của sinh vật biển. Theo báo cáo tháng 9 năm 2023 của Trung tâm Stimson, các hoạt động bất hợp pháp của tàu đánh cá Trung Quốc và các quốc gia khác gây thiệt hại cho Tây Phi ước tính lên tới 10 tỷ đô la mỗi năm, trong khi Liên minh Minh bạch Tài chính phát hiện ra rằng khu vực này thu hút 40% tàu đánh cá bất hợp pháp trên thế giới. Trung Quốc cũng có một thực tiễn được ghi nhận rõ ràng về việc sử dụng đội tàu đánh cá của mình như một lực lượng dân quân biển ở Đông và Tây Phi. Các tàu của họ cũng đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ quân sự được Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc huấn luyện. Theo các nhà nghiên cứu của Quỹ Carnegie vì Hòa bình Quốc tế, chúng được trang bị các thiết bị giám sát tinh vi như laser và camera dưới nước, và một số còn mang theo thiết bị quân sự. Các tàu này hoạt động dưới sự chỉ huy của quân đội và được giao nhiệm vụ thu thập dữ liệu có thể hỗ trợ hoạt động của các tài sản quân sự dưới nước.